Kaitseminister Sergei Šoigu tunnustas reedel piloote, kes takistasid droonil lendamist piirkonda, mille Moskva on lennud keelanud. Kaitseministeerium rõhutas, et keeld on “kooskõlas rahvusvaheliste normidega”.

Moskva teade tuleb päev pärast USA sõjaväge avaldas salastatusest vabastatud 42-sekundilise värvimaterjali millel on kujutatud Vene hävitajat Su-27, mis läheneb USA drooni tagaküljele ja vabastab sissesõidul kütust, mille eesmärk näis olevat pimestada drooni optilisi instrumente, et see piirkonnast välja juhtida.

Teisel lähenemisel põrkas sama reaktiivlennuk või mõni muu MQ-9 varjus olnud Vene Su-27 drooni sõukruvi, kahjustades selle laba, teatasid USA sõjaväelased, kes teatasid, et heitis lennuki seejärel merre. Videokatkend kokkupõrget ei näita, küll aga propelleri vigastusi.

USA ja Venemaa kõrged kaitse- ja sõjaväejuhid rääkisid kolmapäeval drooni hävingust esimestes kõnedes pärast oktoobrit, rõhutades sündmuse tõsidust.

Kutsudes Venemaad üles “mõtlematule” tegevusele, püüdis Valge Maja vältida ka pingete süvenemist. USA ametnikud rõhutasid, et nad ei ole suutnud kindlaks teha, kas Vene piloot tabas Ameerika drooni tahtlikult, ning rõhutasid, et sideliinid Moskvaga on endiselt lahtised.

Venemaa ametnikud rõhutasid samuti vajadust säilitada sideliinid, kuid nad mõistsid karmilt USA tegevuse hukka kui Moskva lennukeelutsooni üleolevat eiramist.

President Vladimir Putini juhitava Venemaa Julgeolekunõukogu asejuht Dmitri Medvedev ütles reedel, et “lihtsamalt öeldes on ameeriklased muutunud liiga jõhkraks ja me ei tohiks nendega liiga viisakad olla.” Ta lisas ettevaatlikumalt, et “loomulikult on sõjaväelastevahelised kontaktid vajalikud.”

Kremli-meelne poliitikaanalüütik Sergei Markov osutas USA drooni sumisenud pilootide auhinnale “selge märgina, et Venemaa jätkab Ameerika droonide allatulistamist”.

“See otsus saab tugeva toetuse Venemaa ühiskonnalt, kes soovib, et valitsus karmistaks oma poliitikat,” kirjutas Markov oma kommentaaris.

Moskva on korduvalt väljendanud muret USA luurelendude pärast Krimmi lähedal, mille Venemaa 2014. aastal tugeva rahvusvahelise hukkamõistu taustal Ukrainalt ära võttis. Kreml on süüdistanud USA-d ja tema liitlasi tõhusas konfliktis osalemises, pakkudes relvi ja jagades Kiieviga luureandmeid.

Mõned Vene ametnikud süüdistasid, et USA seirelennud aitasid koguda luureandmeid, mis võimaldasid Ukrainal lüüa Venemaa sihtmärke.