Ĉe 25, Javier eble ne estas Don Larsen – daŭre la nura viro por komenci kaj fini sen-frapiston en la Monda Serio. Sed li estas parto de la intenca kaj malespera provo de la Astros ĉe nova komenco, rekomenco kiu povus bone rezultigi alian ĉampionecon. Javier estas teknike la numero 3 startĵetanto de Houston, sed li bone povus fariĝi stelo – kiel la ses sen-sukcesaj ludperiodoj kun kiu li strangolis la Philadelphia Phillies montris en plena forto, la fundamenton ne nur de nur la dua sen-frapisto en la 118 Monda Serio ĝis nun sed de La 5-0-matĉo 4-venko de merkredo kiu egaligis ĉi tiun serion ĉe du ludoj po unu.

“Ĝi estas freneza,” diris Astros ĉefa bazulo Alex Bregman, fiksaĵo de figuro en kio fariĝis fiksaĵo de oktobro (kaj novembro) teamo. “Ni kreskis spektante la Mondan Serion. Ni scias, ke basbalo okazas delonge, longe. Do esti parto de, nur estu samteamano en teamo kiu faris tion kaj kion faris Javy kaj la uloj estas vere speciala.”

Astros kombinas al sen-trafa la Phillies kaj nodas la Mondan Serion

Merkredo ne igas Javier Larsen, la New York Yankee kies perfekta ludo en 1956 restas la nura unu-vira Monda Serio sen-ne. Sed pli ol 97 ĵetoj en kiuj la Phillies — freŝaj impona kaj alcista matĉo 3 venko en kiu ili disbatis kvin hejmkurojn – apenaŭ alproksimiĝis al sukceso, li memorigis ĉiujn ke la Astros simple ne foriras. Javier forstrekis naŭ kaj marŝis du. La nura aĵo pli malalta ol lia postsezona ERA (0.71) estas la postsezona batiladmezumo de liaj kontraŭuloj (.051).

Ke li bezonis tri elirojn ĉiu de Bryan Abreu, Rafael Montero kaj Ryan Pressly estas deklaro pri la realaĵoj de la moderna ludo, ne siaj propraj limigoj. Ke li faris ĝin por la Astros influos kiel ĝi estas perceptita.

“Ni havis pozitivan energion en la klubejo,” Javier diris poste per interpretisto. “Ni diris al ni, ke ni venos hodiaŭ por venki.”

Ĉi tio estis elita aĵo de superege talenta teamo, kiu rifuzis kolapsi al la pixie polva etoso kiun la Phillies havis dum monato. Boo Bregman ĉion, kion vi volas. Etikedu duabazulon José Altuve kiel trompanto dumvive. Longe post 2017, kun malsama gvidado en freŝaj cirkonstancoj, la Astros daŭre eltiri ludantojn kiuj propulsas ilin profunde en la postsezonon, konstanta minaco por alia titolo pro siaj kapabloj kaj sia sinteno.

“Mi scias, ke sen-frapistoj estas bonegaj,” diris Altuve. “Sed mi pensas, ke kion ni provis fari estis venki.”

Kio estas ĉio, kion ili faras – 106 fojojn en la regula sezono, nun naŭ fojojn (kontraŭ du perdoj) en la postsezono. Por la sporto, ĉi tio ĉio povus ŝajni maloportuna. La Astros sola ĉampioneco — venkis dum sezono en kiu ili inventis, reĝisoris kaj perfektigis kompleksa kaj kontraŭleĝa signoŝtela operacio — venis kvar diviziotitoloj kaj tri Amerika Ligo vimploj. Tamen kiam Altuve kaj Bregman kaj aliaj paŝas al la plato en kontraŭstaraj stadionoj, la skandalo povas sentiĝi freŝa. La buŝoj estas realaj kaj plengorĝaj. Ili povas sentiĝi malmodernaj. Ili ankaŭ estas gajnitaj.

Tio estas parto de la plentempa loĝejo de la Astros en la finaloj. Plej multaj teamoj bonŝancas lui spacon ĉi tie foje. La Astros posedas posedaĵon kaj povis iam ajn surmeti aldonon. Eble tio ne estas bonega por basbalo, ĉar iliaj aperoj sur ĉiuj ĉi tiuj televidekranoj en ĉiuj ĉi tiuj malfruaj noktoj estas rimedo por ke malhela ĉapitro en la historio de la sporto bobelu denove.

Kiam la katvokoj kaj ĉantoj pluvas sur Bregman aŭ Altuve, ĝi ne estas ĉar Filadelfio havas iun specialan, specifan venenon al iu el ili. Estas ĉar la sporto faras. Kaj je iu nivelo, la sporto ne povas forgesi.

Krom kio se la Astroj ankaŭ kapablas krei la specon de magiaj momentoj, kiuj feliĉe devus difini ĉi tiun tempon de jaro? La agado de Javier – en kiu la plej bona pafo de la Phillies ĉe sukceso estis akre trafita Kyle Schwarber-terpilko, nur malbona – devus ellogi nur respekton. Ne devus esti loko por “Jes, sed …” Tiu la bovpreĝejo de Dusty Baker finis ĝin devas doni al la serio sukon, ĉar kiam la Astros aspektis ŝanceliĝeme. tiu 7-0 senŝeligado en Matĉo 3ili aperis kaj montriĝis.

“Homo, ĝi estas stranga serio,” Baker diris. “Mi volas diri, ili batis kvin hejmkurojn hieraŭ kaj poste neniujn sukcesojn hodiaŭ. Mi volas diri, ĉi tio estas ĉiutaga ludo, kaj ĝi estas plena de ĉiutagaj emocioj.”

Vere. Sed estas ankaŭ konstantoj. Kio ajn okazis en la pasinteco kaj okazas la resto de ĉi tiu serio, la Astros devas esti agnoskitaj kiel neŝancelebla. Ekde 2017, nur la evitemuloj havas pli regulajn sezonajn venkojn. Merkreda nokto estis la 51-a postsezona venko de Houston en tiu streĉado – 11 pli ol Los-Anĝeleso. Dum ses postsezonoj, la Astros ludis .602 basbalon kontraŭ la plej bonaj kontraŭuloj kiujn la sporto havas por oferti – pli bone ol 97-venka rapideco. Ili atingis la American League Championship Series ĉiun fojon.

Do sen antaŭi nin, eble indas scivoli, kiel dua titolo en ĉi tiu sesjara streĉado influos la percepton de ĉi tiuj Astroj post jardekoj. Ili gajnis la unuan uzante vidbendon kaj rubujojn – kaj, kiu scias, eble eĉ zumiloj alkroĉitaj al iliaj korpoj.

Kio se ili denove venkus – (supozeble kaj probable) puraj? Estus Barry Bonds trafante 73 hejmkurojn en ununura sezono – sen homa kreska hormono. Ĝi estus la Chicago White Sox de 1919 revenanta al la Monda Serio la venontan jaron – kaj provanta gajni ĝin, prefere ol ĵeti ĝin.

Javier estas en perfekta loko por helpi ĉi tiun grupan transiron. Li estas parto de ilia nuntempo kaj ilia estonteco – ne ilia pasinteco. Li estas benita kun rapidpilko kiu ne estas strikte superforta, sed estis etikedita “nevidebla.”

“Ĝi iras supren,” diris kaptilo Christian Vazquez, “kiel turbo-rapidpilko. … Ĝi estas elektra. Vi povas voki ĝin iam ajn. Ne gravas kiu estas en la skatolo de la batanto, vi povas nomi ĝin.”

Do por Houston, li estas talenta, transira karaktero sen bagaĝo, eĉ ĉar multaj el la ĉefaj bazoj, kiuj reĝisoris la fraŭdon, estas aliloke. Carlos Beltran, la superege talenta frapisto kaj plancerbo, estas emerita. Alex Cora, la benkotrejnisto kiu helpis, gajnis titolon kiel la manaĝero de la Boston Red Sox, estis malŝarĝita de tiuj devoj kiam lia rolo estis rivelita kaj nun estas estas reen sur tiu seĝo. Paŭzeto Carlos Correa lasita kiel libera agento kaj denove estas libera agento. Flankdefendanto George Springer estas en Toronto.

Kio restas estas pli ol pecetoj. Altuve, la motoro de dua bazulo, kaj Bregman, la sen-korbato tria bazulo, estis kernpecoj tiam kaj estas kernpecoj nun. Yordan Alvarez evoluis al io, kion li ne estis en 2017, kio estas la plej bona batisto de Houston. Kyle Tucker estis ekstra parto tiam, steluloplena nun. Justin Verlander estis drama aldono malfrue en 2017 kiu povus bone esti premiita sian duan Cy Young kiel Astro frue en ĉi tiu ekstersezono.

Do ili estas samaj – sed malsamaj. Merkredo nokte apartenis al 25-jaraĝa dekstrulo de Dominika Respubliko kaj al la anstataŭantoj, kiuj subtenis lin, ĉar ili faris historian agadon de World Series. Ke ili faris tion en la oranĝo de la Astros ne makulas ĝin. Sed estas nediskuteble, ke malnova polemiko kolorigas ĉiun novan atingon por ĉi tiu teamo, kiu neniam foriras.