Vincent Kompany saab Etihadi staadionil mänedžeride väljakaevamises esimese elumaitse, kui ta võtab oma meistrivõistlused meeskond Burnley silmitsi seista Manchester City aastal FA karikas veerandfinaalid laupäeval (otseülekanne ESPN+ kaudu, kell 13.45, ainult USA.)

“Vinny saatus olla City mänedžer on tähtedes kirjas,” ütles Pep Guardiola selle kuu alguses pärast seda, kui tema meeskond viigistati kaheksandikfinaalis Kompany klubiga. “See juhtub, ma ei tea, millal, aga see juhtub.”

See oli Guardiola julge avaldus 36-aastase kohta, kellel on alles neljas juhtimishooaeg pärast seda, kui tema kolm esimest hooaega veedeti Belgia koos Anderlecht. Kuid City bossil oli põhjust arvata, et Kompanyst saab kunagi tulevikus üks tema järglasi.

– Voogesitus ESPN+ kaudu: FA Cup, LaLiga, Bundesliga ja palju muud (USA)

Kompany on City ajaloo edukaim kapten, võitnud neli Esiliiga tiitlid, neli EFL karikad ja kaks FA karikat klubis 11 hooaja jooksul. Oma esimeses kampaanias Burnley mänedžerina on ta nüüd vaid kolme võidu kaugusel, et jõuda esimesel katsel tagasi Premier League’i.

2017. aastal Manchester Business Schooli ärijuhtimise magistrikraadiga lõpetanud Kompany suvel Turf Moori jõudes ütles ESPN-ile, et võttis juhtimise üle “väga delikaatsel ja ohtlikul ajal” kuna klubi pidi mängijaid maha võtma ja 55 miljoni naela suuruse laenu teenindamiseks kulusid kärpima.

Kuid vaatamata ilmsetele lõksudele ja riskidele, mis võivad Burnleys oma mainet kahjustada, on Kompany klubi ja meeskonna mängustiili muutnud. Ta on ületanud tõenäosuse liikuda edutamise kaugusel. Nüüd sõidab Burnley Citysse enesekindlalt, et suudab valitsevat Premier League’i meistrit šokeerida. Nii et kui Guardiola oma endisest kaptenist nii kõrgelt räägib, on selge, miks. Kompany on tõusev täht juhtkonnas ja Burnley seisab silmitsi lahinguga, et teda hoida pigem varem kui hiljem.

Kuid see, kas Kompany karjäär ta lõpuks tagasi Citysse viib, ei sõltu ainult tema tõusustrajektoori säilitamisest, vaid ka sellest, et ta peab olema oma valikutes strateegiline. Üks halb liigutus võib tema lootuse Cityt igaveseks juhtida. Jalgpall on täis mänedžere, kes olid “saatus” teatud klubile, et valel ajal õige valiku tegemisega nende ambitsioonid rööpast välja lüüa.

Steven Gerrard ehitas selget teed linna poole Liverpool tööd, tehes nii muljetavaldava alguse Šotimaal juhtimisel Rangerskuid tema kolimine Aston Villa 2021. aasta novembris osutus see pigem lõksuks kui hüppelauaks ja ta vallandati pärast vähem kui aastat Villa Parkis.

Tundub, et tema väljavaated saada ühel päeval Anfieldil Jürgen Kloppi järglaseks on suitsu läinud lihtsalt seetõttu, et ta tegi Rangersist Villasse lahkudes halva valiku.

Patrick Vieirast oli ette nähtud saada ka tulevane City mänedžer, kes on olnud City Football Groupis kaheksa aastat mängija, noortekoondise treenerina ja seejärel treenerina. New York City FC sisse MLSkuid pärast edutut 18-kuulist aega Prantsusmaa klubi eesotsas Toreendine Arsenal kapten on nüüd väljalangemisvõitluses Kristallpalee; City või Arsenali juhtimise ajad näivad olevat ammu möödas.

Endiste nimekiri Manchester United Mängijad, keda peeti Old Traffordil Sir Alex Fergusoni ilmselgeteks järglasteks – Steve Bruce, Bryan Robson, Roy Keane, Ryan Giggs – on muutunud sarnaseks jutuks kehvade valikute ja halbade tulemuste tõttu purunenud lootustest.

Frank Lampard on võib-olla erand, kuna ta on ametisse nimetatud Chelsea juht 2019. aastal pärast vaid aastast juhtimist Derby maakond. Kuid kui Chelsea poleks olnud ülemaailmse üleminekukeelu all ja poleks seetõttu mängu eliittreeneritele meeldiv, on küsitav, kas Lampardile oleks seda tööd üldse pakutud.

Lampard, nagu ka Ole Gunnar Solskjaer Manchester Unitedis 2018. aastal, anti tee tagasi oma endisesse klubisse, kuna nad olid hädas ja vajasid minevikust pärit tegelast, kelle maine mängijana võiks esile kutsuda taaselustamise ja sisendada mingisugust hea enesetunde tegur. See võib olla Gerrardi jaoks ainus viis Liverpooli jõudmiseks – pigem kleepuva kipsi kohtumine kui oma elukutse tipus olemine.

Mikel Arteta sai 2019. aastal Arsenali ametikoha sarnastes oludes ning endine Gunnersi poolkaitsja on oma võimalusest kinni haaranud ja selle ka tööle pannud, kuid seda tehes on ta haruldus.

Praegu ei ole Kompany veel määrdunud ebaõnnestumisest, mis on kahjustanud mõne tema kaasaegse ambitsioone, nii et tema tulevikuvõimalused jäävad igas mõttes elavaks. Ta võib tõestada, et Guardiola on ühel päeval City ametikohale asudes, kuid tema saavutused Burnleys ei veena klubi hierarhias, et tema on mees, kes Etihadis juhtima hakkab. See on tema järgmine käik ja võib-olla isegi pärast seda, mis määrab, kas ta on kursil City juhtida.

Klubilegendiks olemine aitab juhtimisel, kuid see viib teid ainult nii kaugele ja Kompanyl on enne Etihadi jõudmist veel palju teed läbida. Ta peab jätkama võitmist, kuid olema ka oma valikutes nutikas, et vältida tagasilööke, mida Gerrard, Vieira ja kõik need endised Unitedi mängijad kannatasid.

Kuid City võitmine ja nende FA karikasarjast välja löömine sel nädalavahetusel kindlasti tema väljavaateid ei kahjusta.