COLUMBUS, Ohio – Fairleigh Dickinson Knights tunnistage, et pühapäeva mängimine ei saa olema lihtne, põhjustades võib-olla suurimat ärritust kolledži korvpalli ajaloos.

Kuid isegi pärast reedest “elu muutvat” võitu üle Purdue – just teist korda üldse, kui 16. koht alistas NCAA turniiril 1-koha – Rüütlid ütlevad, et tahavad “tantsu jätkata”.

“Eile õhtul tehtut on raske hinnata,” ütles vanemvalvur Grant Singleton ütles laupäeval. “Aga me lihtsalt üritame hoida tasane pead, jääda olukorra suhtes alandlikuks. Meil ​​on rohkem asju teha.”

Knights läheb vastamisi üheksanda asetusega Atlandi ookeani Floridamis kõrvaldas Memphis hiljem reede õhtul Nationwide Arenal Nick Boydi mängu võitnud mängu viimastel sekunditel. Võitja pääseb edasi Sweet 16-sse ja mängib New Yorgis Madison Square Gardenis, mis on vaid 15-miilise autosõidu kaugusel Fairleigh Dickinsoni ülikoolilinnakust Teaneckis, New Jerseys.

“See oleks uskumatu,” ütles FDU esimese aasta treener Tobin Anderson. “Ma ei peaks Jerseysse tagasi lendama, ma võiksin joosta, nagu Forrest Gump või midagi sellist.

“See ületaks meie kõige metsikumaid unistusi, natuke nagu [the movie line from] “Hoosiers” seda teha. Kuid meie ees on palju tööd.”

Knightsi jaoks on see juba olnud unistuste hooaeg, kes jahmatas Purdue programmi kõigi aegade esimese NCAA turniirivõidu tulemusel 63:58, arvestamata kolmapäevast mänguvõitu.

Reedele sisenedes olid 16-seed avavoorus 1-150. Fairleigh Dickinson liitus Marylandi Ülikool-Baltimore’i maakondmis sai esimeseks meeste 16-kohaliseks turniiriks, kes alistas nokautiga esikoha. Virginia aastal 2018.

“Kogu see mäng on muutnud kõiki meie meeskonnas – töötajaid, õpilasi, kõiki, kes [goes] Fairleigh Dickinsoni ülikooli, “ütles ründaja Sean Moore, viskas Columbuse põliselanik Purdue vastu karjääri tipptasemel 19 punkti. “Praegu on kõik teisiti.”

Anderson naljatas, et tal on 1200 tekstisõnumit, millele ta pole jõudnud veel vastata. Mängijad lisasid, et ka nende telefonid on õhku löönud.

“Sadu teateid,” ütles edasi Ansley Almonor, kes on 6 jala pikkune FDU rotatsiooni pikim mängija, millel on I divisjoni kolledžikorvpalli kõige lühem nimekiri keskmise pikkusega 6-1. “Inimesed saadavad mulle sõnumeid, kellest ma pole aastaid kuulnud. Inimesed, kes saadavad mulle sõnumeid, õnnitlused… See on hull. Ma pole kunagi midagi sellist kogenud.”

Pärast kolmapäevast play-in võitu Texase lõunaosa Daytonis jäi Anderson kaamera ette ütlemas oma mängijatele riietusruumis: “Lähme šoki maailma” ja võitke Purdue.

Tal on olnud Rüütlitele veel üks sõnum, kuna nad üritavad saada kõigi aegade esimeseks 16-liikmeliseks, kes on jõudnud Sweet 16 sekka.

“See, mida me eile õhtul tegime, oli eriline – teeme midagi muud, mis on eriline,” ütles ta. “Meil on rohkem teha. Ma ei tunne meist mingit enesega rahulolutunnet ega rahulolutunnet. Oleme väga lõdvad. Keskendunud, kuid lõdvad. … Kui pall homme õhtul üles läheb, oleme valmis võistlema.”