CNN
—

Paljudele väljastpoolt, Carlos Alcaraz US Openi karika tõstmine nägi välja nagu aastatepikkuse raske töö, pühendumise ja ohverduse kulminatsioon. Alcarazi enda jaoks on tema esimene suure slämmi triumf aga alles algus.

19-aastase noormehe sihikindlast iseloomust ja võistlevast olemusest annab tunnistust see, et ta on juba 2023. aastal järjekordse suure slämmi võidu poole võtnud.

Alcarazi võit New Yorgis pärast kahenädalast kurnavat tennist – noormees mängis finaali viivates voorudes kolm järjestikust maratoni viiesetiga matši – teeb temast noorima suure slämmi võitnud mängija pärast seda, kui Rafael Nadal tõstis esimese oma 14 prantslasest. Avatud tiitlid 2005. aastal.

Nii Hispaaniast kui ka looduslikest savist pärit Alcarazi ja Nadali võrdlused olid vältimatud. Hoolimata Nadali jumaldamisest täiskasvanuks saades, on Alcaraz alati tõrjunud “järgmise Nadali” või “mini Nadali” hüüdnimesid, selle asemel rõhutanud, et tahab välja raiuda oma pärandi.

Pühapäeval astus ta sellel teekonnal esimese – ja võib-olla kõige raskema – sammu.

“Töötasin viimased paar aastat väga-väga kõvasti, samuti kannatasin sellel teel palju, et selle karikani jõuda,” rääkis Alcaraz. CNN SportCarolyn Manno pärast neljasetilise võitu Casper Ruudi üle. “Muidugi on aeg ikka edasi töötada, püsida aastaid tipus või püüda saada rohkem suuri slämmi.

LOE: Carlos Alcaraz saavutas ajaloos koha, kui alistas US Openi finaalis Casper Ruudi

“Teel pole alati rõõmus, sa pead palju kannatama, palju raskeid hetki oma elus, nii et sa pead sellest üle saama. Ma töötasin selle nimel tõesti-väga kõvasti.

“Ma sain esimese 19-aastaselt, ma loodan, et saan järgmisel aastal veel ühe, kuid ma kannatasin need kaks nädalat palju, nii et ma tean, et suure slämmi turniiri saamine on tõesti väga raske, kuid ma töötan veel üks. Ma võitlen selle nimel, et saada veel üks ja see on minu jaoks järgmise aasta eesmärk.

Oma võiduga saavutab Alcaraz esmakordselt ka maailma edetabelis nr 1, olles sellega ATP ajaloo noorim mängija. See on sobiv viis lõpetada Murcia piirkonnas asuva El Palmarist pärit noormehe hämmastava läbimurdeaasta.

Pärast oma esmase ATP tiitli võitmist 2021. aastal on Alcaraz 2022. aastal veelgi õitsenud, võites neli tiitlit – sealhulgas kaks Masters 1000 turniiri –, et tõusta aasta alguse edetabelis 32. kohalt.

Pühapäevane lahing Ruudi vastu on kohtumine, mida tennisesõbrad näevad tulevikus tõenäoliselt palju rohkem, kuna paljud arvavad, et norralane on tulevane suure slämmi meister.

Pärast mängupunkti saavutamist kukkus silmanähtavalt emotsionaalne Alcaraz põrandale, kuigi tõenäoliselt võis see olla nii kurnatuse kui ka emotsiooni taga. Tal õnnestus kuidagi leida jõudu, et ronida läbi tribüünide, et jõuda oma toetajakastini, jagades kallistusi sõprade, pere ja oma treeneri, endise maailma esinumbri Juan Carlos Ferreroga.

“See hetk tähendab minu jaoks palju, see on midagi, mida ma otsisin sellest ajast peale, kui hakkasin tennist mängima,” ütles Alcaraz pärast võitu. “Tegin väga-väga kõvasti tööd, et saaksin täna selle trofee üles tõsta, et saada maailma parimaks mängijaks. Minu jaoks on see tunne kirjeldamatu, seega tähendab see trofee mulle palju.

“Mõtlesin, millal tennist mängima hakkasin, ja muidugi kogu oma perele, kõigile mu treeneritele oma elu jooksul, kõigele alates sellest, mis ma olin laps. Kui sa oled laps, unistad alati paljudest asjadest ja olla maailmas nr 1 ja olla suure slämmi tšempion, olid minu unistused.

“Nii et praegu on selle trofee tõstmine minu jaoks unistuse täitumine, nii et ma olen nii õnnelik.”

Nadal oli üks esimesi inimesi, kes Alcarazi saavutustele kiitust avaldas. Mõned pidasid tema võitu New Yorgis Hispaania tennise tõrviku ametlikuks üleandmiseks.

“Õnnitleme @carlosalcarazit teie esimese suure slämmi ja edetabeli number 1 puhul, mis on teie esimese suurepärase hooaja kulminatsioon ja mida on kindlasti veel palju!” kirjutas 22-kordne suure slämmi meister Twitteris.

Pühapäeval Arthur Ashe staadionil esinenud oskuste, tahte ja sihikindlusega näib, et Hispaanial jätkub tennisehiilgus, mida tähistada veel aastaid.