DES MOINES, Iowa — Kansashalvimad hirmud Jayhawksi teise ringi NCAA turniiri kohtumise pärast Arkansas sai teoks. Seetõttu pole Jayhawksil enam mullust tiitlit kaitsmas.

Kansas, lääne tippseemne, langes Razorbacksile 72-71. Arkansas, piirkonna kaheksas koht, liigub edasi Sweet 16. Kansas saab selle aasta turniiri teiseks edetabelinumbriks, mis langeb. Purdue.

Pärast seda, kui NCAA laiendas turniiriväljakut 1985. aastal, on vaid kolmel korral mitu korda nr 1, mis ei õnnestunud enne tänavust Sweet 16 hulka jõuda: 2000, 2004 ja 2018.

Razorbacks kaotas teist hooaega järjest turniirilt 1. esikoha, eelmisel aastal Gonzaga vastu. Seekord oli treener Eric Musselman saavutusest nii liigutatud, et hüppas Wells Fargo Arena väljakul olevale lauale, võttis särgi seljast ja juhtis Arkansase fänne “Pig Sooie” hõiskamisega.

“Olen olnud pikka aega treeneritööd teinud ja see on Kansase ajaloo tõttu sama suur võit, millest ma kunagi osa olen saanud,” ütles Musselman. “Paljud inimesed ei arvanud, et me seda teeme. võita meie esimese ringi mäng.”

Nii magus kui võit oli Musselmani ja Razorbacksi jaoks, oli lüüasaamine Jayhawksi jaoks kibe. Nad lootsid olla esimesed vastastikku tšempionid pärast Floridat aastatel 2006 ja 2007. Jayhawks jäi laupäeval ilma peatreeneri Bill Selfita, kuna ta jätkas südameprotseduurist taastumist.

Mängu minnes tundis Kansas muret Razorbackide pikkuse, sügavuse ja sportliku võime pärast ning need Arkansase omadused osutusid Kansase jaoks probleemiks. Arkansas ületas Kansase 36:29 ja alistas Jayhawksi teise võimaluse punktidega 15:2.

Arkansas lämmatas Kansase ühe parima kauglaskja, Gradey Dickkes oli 3-st napilt 1-3 ja kogus seitse punkti.

“Tahtsime lihtsalt anda õhuruumi nr 4, Gradey Dick,” ütles Musselman. “Ta on uskumatu laskur, üks kolledži korvpalli parimaid laskureid.

“Me ei tahtnud, et Gradey päevavalgust näeks. Tundsime, et kui suudame teda neljal või viiel 3-palli katsel hoida, mängivad nad meie kasuks.”

Reedel võrdles Roberts Razorbacksi füüsiliste omaduste poolest Texasega. Longhorns võitis Jayhawksi viimastel nädalatel kaks korda, mõlemal korral kahekohalise arvuga.

“Neil on mõned pikad sportlased, kes tegid selle raskeks [Dick] lööki saada,” ütles Norm Roberts, kes Kansase kahe turniirimängu ajal Self’i eest täitis. “Ma arvan, et me ei kontrollinud teda nii hästi, kui tahtsime, võib-olla oleksime võinud tema jaoks veel mõne asja joosta, aga need tegid ta natukene nulliks. Arvasin, et jagasime palli päris hästi ja meil oli palju tasakaalu, kuid nad tegid head tööd, et takistada tal avameelset pilku heitmast.”

Arkansas korraldas teise poolaja raevuka ralli, jäädes Razorbacksi valvurile alla 12 punktiga Davonte Davis korraldada suurejooneline teise poole etendus. Arkansase kahe põhihooaja resultatiivseima mängijaga Ricky nõukogu IV ja Nick Smith Jr., hädas, kandis Davis oma meeskonda. Teisel poolajal tabas ta 21 punkti 7/9 ja paljude tabamustega ning 6/7 vabaviskejoonelt.

“Treener Mus ütles, et minge allamäge,” ütles Davis. “Mulle tundub, et me kõik tegime midagi, et aidata meil võita.”

Davis kaotas seisuga 1:56 ja Razorbacks kaotas 64:63. Volikogu võttis sealt üle. Ta sooritas tagasihüppamise ja viis vabaviset, et Jayhawks koju saata.